AMOK réalisé par Fédor Ozep, disponible en Combo Blu-ray + DVD Edition limitée le 18 octobre 2023 chez Pathé.
Acteurs : Marcelle Chantal, Jean Yonnel, Valéry Inkijinoff, Jean Servais, Pierre Magnier, Hubert Daix, Madeleine Guitty, Fréhel…
Scénario : André Lang & H.R. Lenormand, d’après la nouvelle de Stefan Zweig
Photographie : Curt Courant
Musique : Karol Rathaus
Durée : 1h28
Date de sortie initiale : 1934
LE FILM
Dr. Holk mène une vie isolée dans une petite colonie hollandaise sous les tropiques. Ses compagnons sont l’alcool et son travail qui l’amène dans les villages ravagés par la fièvre, la saleté et une étrange maladie qui jette des gens paisibles et innocents dans la folie : Amok. Un jour, il reçoit la visite d’une jeune et belle femme : Hèlène Haviland.
Amok ? Forme de folie homicide observée chez les Malais ; individu qui en est atteint. C’est aussi et surtout le titre d’une nouvelle de Stefan Zweig, Amok ou le Fou de Malaisie, parue en 1922, portée cinq fois à l’écran entre 1927 et 1992. L’adaptation qui nous intéresse aujourd’hui est celle de 1934, mise en scène par Fédor Aleksandrovich Otcep alias Fédor Ozep (1895-1949). Réalisateur et scénariste russe, ce dernier quitte son pays pour l’Allemagne à la fin des années 1920, avant de se réfugier en France en 1933, où il signe plusieurs longs-métrages, parmi lesquels La Dame de pique avec Pierre Blanchar, Gibraltar avec Viviane Romance et donc le fameux Amok, illuminé par le regard hypnotique de la cantatrice et comédienne Marcelle Chantal. Il n’est pas étonnant qu’elle rende les hommes fous d’elle dans Amok, où elle interprète une femme du monde, dont l’époux est absent depuis un an, demeurant chez elle avec leur petite fille, entretenant une relation avec un homme plus jeune, dont elle est secrètement enceinte. Elle va alors se renseigner auprès du docteur Holk sur un éventuel avort…non, le mot n’est jamais dit dans le film. Cependant, celui-ci s’éprend à son tour de cette madame Haviland, dont il tombe instantanément amoureux. Là-dessus, Hélène apprend que son mari est sur le point de rentrer à la maison…Sur un scénario d’André Lang (Les Misérables et Les Croix de bois de Raymond Bernard) et du dramaturge (et critique) Henri-René Lenormand, Fédor Ozep s’empare de l’oeuvre de Stefan Zweig et livre un film exceptionnel sur l’amour fou, toujours aussi spectaculaire sur le plan technique (la scène d’ouverture en plan-séquence est même dingue, mettant en valeur – via un travelling ahurissant – les décors de la jungle créés par Alexandre Trauner) et furieusement romanesque.
