POKER FACE réalisé par Russell Crowe, disponible en DVD & Blu-ray le 11 octobre 2023 chez Wild Side Video.
Acteurs : Russell Crowe, Liam Hemsworth, RZA, Aden Young, Steve Bastoni, Daniel MacPherson, Brooke Satchwell, Paul Tassone, Elsa Pataky…
Scénario : Russell Crowe & Stephen M. Coates
Photographie : Aaron McLisky
Musique : Matteo Zingales & Antony Partos
Durée : 1h34
Date de sortie initiale: 2022
LE FILM
Dans le monde du poker à gros enjeux et de la finance internationale, un milliardaire de la technologie prend de gros risques…
Cela arrive parfois. On se dit, « tiens il devient quoi ce bon vieux Russell Crowe ? ». Le lauréat de l’Oscar du meilleur acteur pour Gladiator (2000) a pourtant toujours été présent, même si moins sur le devant de la scène ou dans des rôles plus étoffés, comme si le comédien néo-zélandais avait été obligé de prendre du ventre pour apporter une épaisseur aux personnages moins ambitieux qu’on lui offrait d’interpréter. S’il a bossé avec Ridley Scott, Paul Haggis, Tom Hooper, Zack Snyder, Darren Aronofsky et Shane Black, Russell Crowe n’a plus cette stature ou cette aura qui l’accompagnaient à la bonne époque de Révélations – The Insider de Michael Mann, Master and Commander : De l’autre côté du monde – Master and Commander: The Far Side of the World de Peter Weir et Un homme d’exception – A Beautiful Mind de Ron Howard. Hormis l’enthousiasmant Enragé – Unhinged de Derrick Borte, ce n’est pas sa minable participation au pitoyable Thor: Love and Thunder de Taika Waititi qui redorera son blason. Qu’à cela ne tienne, le sieur Crowe décide de repasser lui-même derrière la caméra, vingt ans après avoir tâté du documentaire (Texas, 60 Odd hours in Italy), avec le drame historique La Promesse d’une vie – The Water Diviner (2014), dans lequel il s’octroie le rôle principal aux côtés d’Olga Kurylenko. Le film obtient de bonnes critiques, mais passe complètement inaperçu. Russell Crowe réitère l’expérience avec Poker Face, étrange thriller qu’il a coécrit avec Stephen M. Coates. Pourquoi « étrange », car Poker Face semble constamment avoir le cul entre deux chaises, autrement dit hésiter entre divers genres, sans véritablement trancher et qui paraît survoler plusieurs sujets du début à la fin, sans chercher à approfondir quoi que ce soit. Accompagné d’avis négatifs, Poker Face n’est pourtant pas déshonorant, surtout au niveau de la mise en scène, élégante et même parfois stylisée, mais le fond demeure tellement opaque que beaucoup de spectateurs risquent d’être décontenancés voire découragés d’aller à la fin. À vous de voir.
Le milliardaire Jake Foley rassemble ses amis d’enfance dans sa luxueuse propriété à Sydney pour une partie de poker à la mise de départ impressionnante. Ses convives ignorent que leur hôte a en réalité pour objectif de se venger de leurs trahisons et veut les obliger à révéler des secrets bien enfouis. Mais rien ne se passe comme prévu. En effet, des voleurs s’introduisent dans la demeure pour y dérober des toiles de maîtres, et Jake et ses amis doivent unir leurs forces pour survivre.
Le charisme de Russell Crowe fonctionne encore, tout comme son timbre profond s’impose facilement, même si Jack Foley n’est pas ce qu’on pourrait appeler un homme prolixe et sûrement pas un boute-en-train. Mais Russell Crowe remplit aisément le cadre, joliment photographié par Aaron McLisky, remarqué dernièrement pour son boulot sur La Main – Talk to Me de Danny Philippou. D’emblée, les scènes se succèdent de façon froide, sans laisser aux spectateurs le temps de s’attacher aux protagonistes, présentés durant leur adolescence au cours d’un prologue rapide, durant lequel on apprend par l’intermédiaire d’une voix-off que ceux-ci ont créé la première plateforme mondiale de poker en ligne. Cela les a rendus très riches, d’autant plus après avoir passé un contrat avec l’armée, dans le cadre de la création d’un logiciel de surveillance. Mais ce n’est pas le propos de Poker Face.
Les amateurs du jeu de carte éponyme seront déconcertés, car là aussi le sujet est ailleurs. Russell Crowe et son auteur brouillent les pistes, emmènent le public dans une direction (un chamane, un casse, un empoisonnement collectif, un deuil impossible, un adultère, une tumeur au pancréas, une panic room, un tableau de Cézanne…), avant de bifurquer, et ce sans arrêt pendant 90 minutes. Ce n’est pas qu’on perd le fil, mais l’intérêt s’émousse au fur et à mesure, d’autant plus que le casting n’a rien de vraiment attractif non plus, entre un Liam Hemsworth toujours aussi transparent (qui a du mal à passer pour un ami d’enfance de Jake sachant qu’ils ont quasiment trente piges d’écart), Elsa Pataky qui tente d’exister au cinéma sans que la caméra reste plantée sur son décolleté en plastique et que Russell Crowe filme parfois à hauteur des ses chutes de reins, et d’autres acteurs quasi-inconnus au bataillon.
Néanmoins, il y a tout du long une petite musique vacharde qui interpelle et Poker Face, volontairement peu sympathique, est parcouru ici et là de bonnes idées, pas forcément bien exploitées (euphémisme), sans rythme et qui conduisent à un troisième acte nawak, mais qui n’en reste pas moins divertissant.
LE BLU-RAY
C’est chez Wild Side Video qu’apparaît Poker Face dans les bacs, en DVD et Blu-ray. Visuel attractif, menu principal animé et musical.
Seule la bande-annonce est proposée en supplément.
L’Image et le son
Wild Side Video livre un master HD superbe de Poker Face, instaurant les plus belles et élégantes conditions pour ceux qui voudraient donner une chance au film de Russell Crowe. Le cadre large et les contrastes sont ciselés, les détails abondent, la colorimétrie froide côtoie un très léger grain, le piqué est acéré et les noirs denses. La copie restitue toutes les volontés artistiques du chef opérateur Aaron McLisky. Le relief est omniprésent, l’encodage AVC solide comme un roc.
Hormis la scène d’ouverture, le film se déroule principalement en huis clos. L’éditeur frôle la perfection avec ces deux mixages DTS-HD Master Audio anglais et français qui exploitent souverainement toutes les enceintes et le caisson de basses. Si la piste française est sensiblement moins dense que son homologue, elle n’est pas en reste et toutes les séquences d’affrontements entre les amis et leurs agresseurs, les ambiances naturelles, la musique et les effets annexes, se trouvent choyés par une balance frontale-latérale percutante. La version originale est plus homogène, les effets sont plus concrets, les voix plus solidement ancrées sur la centrale et la spatialisation musicale plus fine. L’éditeur fournit aussi une piste Audiodescription, ainsi que les sous-titres français destinés aux spectateurs sourds et malentendants.
Crédits images : © Wild Side Video / Captures Blu-ray : Franck Brissard pour Homepopcorn.fr