Test Blu-ray / Amok, réalisé par Fédor Ozep

AMOK réalisé par Fédor Ozep, disponible en Combo Blu-ray + DVD Edition limitée le 18 octobre 2023 chez Pathé.

Acteurs : Marcelle Chantal, Jean Yonnel, Valéry Inkijinoff, Jean Servais, Pierre Magnier, Hubert Daix, Madeleine Guitty, Fréhel…

Scénario : André Lang & H.R. Lenormand, d’après la nouvelle de Stefan Zweig

Photographie : Curt Courant

Musique : Karol Rathaus

Durée : 1h28

Date de sortie initiale : 1934

LE FILM

Dr. Holk mène une vie isolée dans une petite colonie hollandaise sous les tropiques. Ses compagnons sont l’alcool et son travail qui l’amène dans les villages ravagés par la fièvre, la saleté et une étrange maladie qui jette des gens paisibles et innocents dans la folie : Amok. Un jour, il reçoit la visite d’une jeune et belle femme : Hèlène Haviland.

Amok ? Forme de folie homicide observée chez les Malais ; individu qui en est atteint. C’est aussi et surtout le titre d’une nouvelle de Stefan Zweig, Amok ou le Fou de Malaisie, parue en 1922, portée cinq fois à l’écran entre 1927 et 1992. L’adaptation qui nous intéresse aujourd’hui est celle de 1934, mise en scène par Fédor Aleksandrovich Otcep alias Fédor Ozep (1895-1949). Réalisateur et scénariste russe, ce dernier quitte son pays pour l’Allemagne à la fin des années 1920, avant de se réfugier en France en 1933, où il signe plusieurs longs-métrages, parmi lesquels La Dame de pique avec Pierre Blanchar, Gibraltar avec Viviane Romance et donc le fameux Amok, illuminé par le regard hypnotique de la cantatrice et comédienne Marcelle Chantal. Il n’est pas étonnant qu’elle rende les hommes fous d’elle dans Amok, où elle interprète une femme du monde, dont l’époux est absent depuis un an, demeurant chez elle avec leur petite fille, entretenant une relation avec un homme plus jeune, dont elle est secrètement enceinte. Elle va alors se renseigner auprès du docteur Holk sur un éventuel avort…non, le mot n’est jamais dit dans le film. Cependant, celui-ci s’éprend à son tour de cette madame Haviland, dont il tombe instantanément amoureux. Là-dessus, Hélène apprend que son mari est sur le point de rentrer à la maison…Sur un scénario d’André Lang (Les Misérables et Les Croix de bois de Raymond Bernard) et du dramaturge (et critique) Henri-René Lenormand, Fédor Ozep s’empare de l’oeuvre de Stefan Zweig et livre un film exceptionnel sur l’amour fou, toujours aussi spectaculaire sur le plan technique (la scène d’ouverture en plan-séquence est même dingue, mettant en valeur – via un travelling ahurissant – les décors de la jungle créés par Alexandre Trauner) et furieusement romanesque.

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Test Blu-ray / Chasse à la mafia, réalisé par Jess Franco

CHASSE À LA MAFIA (Rififí en la ciudad) réalisé par Jess Franco, disponible en Combo Blu-ray + DVD le 7 mars 2023 chez Artus Films.

Acteurs : Fernando Fernán Gómez, Jean Servais, Laura Granados, Antonio Prieto, Robert Manuel, Maria Vincent, Dina Loy, Agustín González…

Scénario : Jess Franco, Gonzalo Sebastián de Erice & Juan Cobos, d’après le roman de Charles Exbrayat

Photographie : Godofredo Pacheco

Musique : Daniel J. White

Durée : 1h40

Date de sortie initiale : 1963

LE FILM

L’indicateur de l’Inspecteur Miguel Ruiz, Paco, barman au Stardust, a été assassiné avant d’avoir eu le temps de le renseigner sur un armateur puissant, qui est aussi un politicien influent, Leprince. De plus son chef n’est pas d’accord pour qu’il continue à enquêter sur Leprince, ayant peur des conséquences ! Peu après, un inconnu poignarde tous les participants à ce meurtre. Mais cela ne va pas arrêter Ruiz…

Quand il tourne Chasse à la mafia, Jesús Franco Manera, ou Jess Franco, en est encore au début de sa (très) longue et (très) prolifique carrière, ayant signé son premier long-métrage Tenemos 18 años (1959) que quatre ans années auparavant. Cinq autres opus se succéderont tout de suite après, révélant l’éclectisme et l’efficacité du bonhomme derrière la caméra. Le film noir se distingue bel et bien dans la première partie de l’oeuvre de Jess Franco avec Opération Lèvres Rouges – Labios rojos ou ce Chasse à la Mafia – Rififí en la ciudad qui nous intéresse aujourd’hui. I s’agit de l’adaptation du roman Vous souvenez-vous de Paco ? de Charles Exbrayat, publié en 1958, transposé dans un pays imaginaire d’Amérique Centrale, où l’on retrouve un casting franco-espagnol (coproduction oblige), sur lequel trône le suintant et impérial Jean Servais (L’Homme de Rio, Au service du diable, La Fièvre monte à El Pao, La Roue). Le titre original renvoie directement à Du rififi chez les hommes, chef d’oeuvre de Jules Dassin (1958), interprété par Jean Servais, qui avait manifestement marqué le cinéphile Jess Franco. Chasse à la mafia est un brillant exercice de style(s), où le réalisateur se fait plaisir en jouant avec les angles de prises de vue, qui rappellent bien sûr le travail d’Orson Welles, que ce dernier remarquera au point de contacter Jess Franco pour lui confier la direction de la seconde équipe de Chimes at midnight – Falstaff. Mais pour l’heure, Rififí en la ciudad enchaîne les allers-retours dans un night-club où le jazz ne s’arrête jamais et où le champagne coule à flots, tandis que s’affrontent en coulisses des sbires à la mine patibulaire sur fond de disparition d’un indic séducteur et charismatique. Un « petit » Jess Franco, mais bourré de charme.

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Test Blu-ray / La Roue, réalisé par Maurice Delbez et André Haguet

LA ROUE réalisé par Maurice Delbez et André Haguet, disponible en édition Digibook – Blu-ray + DVD + Livret le 18 mars 2022 chez Coin de Mire Cinéma.

Acteurs : Jean Servais, Pierre Mondy, Catherine Anouilh, Claude Laydu, François Guérin, Julien Bertheau, Georges Chamarat, Yvette Etievant, Georges Jamin, Louis Viret, Paul Peri…

Scénario : Oscar-Paul Gilbert, d’après le film d’Abel Gance, La Roue

Photographie : Pierre Petit

Musique : Louiguy

Durée : 1h39

Date de sortie initiale : 1957

LE FILM

1940. Conduit par le mécanicien Pelletier, un dernier train emporte, à travers les bombardements, les familles qui fuient le Nord de la France… Une jeune femme est tuée et laisse à ses côtés une enfant en bas âge, Norma, que Pelletier va adopter et envoyer en nourrice avec son fils de 5 ans. Les années passent. Les deux jeunes gens viennent s’installer chez leur père et découvrent sa vie de cheminot qui ne laisse de place à personne d’autre qu’à sa locomotive à vapeur…

Quasiment 35 ans après La Rose du rail (1923), connu sous le titre La Roue, André Haguet et Maurice Delbez réalisent un remake plus condensé du film fleuve d’Abel Gance (« inspiré par l’oeuvre célèbre d’Abel Gance » indique le générique), qui durait entre 4h30 et 8h suivant les montages qui se sont succédé. En à peine 100 minutes, les deux réalisateurs reprennent les grands traits du film original, ainsi que le prénom du personnage féminin principal, Norma, même si ceux-ci insistent sans doute moins sur l’étrange passion que le père ressent pour sa fille adoptive, tout en écartant l’histoire secondaire du fils qui tombe amoureux de celle qu’il croit être sa sœur. La Roue est un drame plus sobre et somme toute plus classique, qui repose sur l’impérial Jean Servais (Au service du diable, Les Centurions, L’Homme de Rio, Du rififi chez les hommes), qui incarne son personnage sur une quinzaine d’années, durant lesquelles celui-ci devra affronter la maladie, mais aussi ses tourments. Il pourra compter sur l’aide de son meilleur ami et collègue de toujours, Jean, interprété par l’immense Pierre Mondy. Mais au-delà de son récit mélodramatique, La Roue vaut aussi pour son aspect documentaire, puisque le film dissèque le boulot d’un cheminot et de son mécanicien au temps de la locomotive à vapeur.